こんにちは、宗生です。
右耳が聞こえないということについて書いてみます。
先日、「22歳に結核になり、右耳が失聴した」と書きましたので、
ご存知のかたは「ああ、ストレプトマイシンの副作用だね」と
思われたかもしれません。
でも、実はそうではありません。
薬を飲む前に、耳が聞こえなくなったのです。
これはしかし、書くとアホみたいな話なのですが、
実際しょうがないことなので書きます。
当時私は「みみかき」を集めるのが趣味でした。
友だちから「土産何がいい？」と聞かれると、
「耳かき買ってきて」と言いました。
耳かきで耳をかくのが好きでしたし、
いろんな耳かきが土産屋さんでは売っていて、
なかなかコレクションとしては面白かったのです。
それで、毎日耳かきで耳掃除をしていました。
別にそんなに掃除しなくてもいいのですが、
気持ちがいいので暇になるとコリコリしていたわけです。
さて、私が結核になったのは、その前に母親が結核になり、
感染したのが原因なのですが、そのとき家族全員検査をしたときは、
私はシロ判定でした。
でも、医師は「ひょっとして感染しているかもしれないから、
必ず半年後にもう一度検査を受けるように」と厳命されました。
しかし、もちろん私は行きませんでした。
で、症状が出始めたにもかかわらず、私はそれが結核の症状だとは、
まったくわかっていませんでした。
そんなことが起こるとは思ってもいなかったからです。
で、毎日毎日、耳かきでコリコリやっていたら、どうなるか。
菌が耳かきで傷ついた部分から感染し、
中耳全体が死んでしまったのです。
それはある日突然やって来ました。
まるで音がフェードアウトしていくように、
聞こえなくなってしまいました。
最初は耳クソが詰まったのかな、くらいにしか思っていませんでした。
すぐに戻るだろうと、楽観していました。
しかし、半年たっても良くならず、入院し、検査した結果、
中耳結核と言われました。
CTで見たら、見るも無残な中耳になっていました。
耳かきのせいで、片耳の聴力を失ったわけです。
愚かとしかいいようがありませんね。
気づかなかったとはいえ、そんなバカみたいなことで、
一生片耳になってしまったわけです。
片耳が聞こえなくなって、一番困ったのは、
人の声が全く今までとは違って聞こえるようになったことです。
今までは立体的に、音声が聞こえていましたから、
誰がどの方向から話しかけているか、即座にわかりました。
それが普通ですよね。
でも、それがまったくわからなくなってしまったのです。
ちょうど、ステレオスピーカーの、片側が壊れてしまったようなものです。
それまで三次元的に聞こえていた音が、二次元になってしまったわけですから、
これはかなりの違和感です。
もちろん両耳が聞こえなくなることに比べれば、
片耳が残っただけマシだったのは間違いありません。
しかし、とにもかくにも不便になりました。
人が話しかけてきても、うまくそれと認識できないのです。
一対一で、面と向かって話すのはまだ大丈夫です。
相手の口が見えますから、声と人とが一致しています。
しかし、横や背後から話しかけられと全く反応できません。
大勢の人がしゃべっている場もダメです。
音が混ざってしまって、何が何やらわからなくなってしまうのです。
そんなこんなで、大学に復学したものの、
周りは一年下の初対面の学生たちです。
コミュニケーションが全くできなくなってしまったのですね。
しかも、右耳は外見的には異常はありません。
見た目には至って普通に見えます。
だから、話しかけても無視しているように、他人からは見えるわけです。
おかげで誰からも相手にされないようになりました。
大学というのは、高校や中学とは違って、
最初に自己紹介とかあるわけじゃありませんから、
説明する場面もありませんでした。
すっかり精神的に参ってしまったことで、
大学に通うことができなくなってしまい、
いろいろあった末、大学を移ることにしたわけです。
しかし、その後も昔のように誰とでも気軽に話しかけたり、
話をしたり、といったことはできなくなってしまいました。
それから20年近く、片耳生活を過ごしてきて、
さすがに今は慣れました。
耳鳴りの音にも慣れましたし、
席に座るときはできるだけ右端に座るようになりました。
面と向かって、一対一で話すのは好きです。
大勢の黙っている人に向かって話すのも好きです。
しかし、たくさん人のいる場所は今もやっぱり苦手です。
大勢の人とワイワイ騒ぐこともほとんどしません。
わかってくれている人と、親密な時間を過ごすほうが、
自分としては気を使わなくてよかったからです。
もともと私は沢山の人と接するのが大好きな人間でした。
大学時代、病気をするまでは、
いろんなイベントにでたり、ワイワイ騒いだりするのが、大好きでした。
そういうことが、片耳になってから、なかなか難しくなっていました。
ソース以降、きらきら塾とか、ソースワークショップとか、サロン山田とか、
いろんなイベントやパーティに参加したのも、
そんな昔の自分を取り戻したい、という思いもあったのかもしれません。
たかが片方の耳、されど片方の耳。
両方の耳が聞こえ、ステレオで音楽が楽しめる皆さんは、
やっぱり羨ましいなと思います。
「なぜ、私は片耳にならなければならなかったのか」
誰も満足な答えは与えてくれませんでした。
ありとあらゆる他人を責めてきました。
親が悪い、宗教が悪い、あいつが悪い、こいつが悪い、と。
そうやって、周りに原因を求めて責めていたわけです。
でも、そういういかりや憎しみをどれだけぶつけたところで、
現実はちっとも変わらなかったし、苦しみはなくならず、
片耳は聞こえないままでした。
なぜ、こんな目に合わなければならないんだろうと、
いろんな霊能者や、占い師や、宗教者に聞きました。
自分の過去生の問題なのか、先祖の問題なのか、と
いろんな場所に理由を探し求めました。
でも、誰も満足な答えは与えてくれませんでした。
しかし、どんなに理屈をつけたところで、
結局片耳が聞こえなくなった理由は、
私が耳かきで耳に傷をつけ、そこに菌が感染したから、という
いたって物理的な理由にすぎませんでした。
まさに「色即是空、空即是色」です。
私は愚かで、何も知らなかった。だから、片耳を損なった。
そのおかげで、はじめて私は「なぜ？」と
自分に問いかけはじめることができたのだと思うのです。
それ以来、宇宙のこと、世界のこと、人のこと、自分のことを、
すこしずつ学び、そして少しずつ賢くなっていったわけです。
そして賢くなっただけ、自分を幸せにすることができるようになって行きました。
叡智がいかに大切であるか、
愚かであるとはいかに恐ろしいことであるか。
自分の身を持って、その事を知りました。
幸せになれない理由を、周囲に探し求めても、
どこにもいきつきません。
もし私が、愚かなままだったら、右耳の代わりに、
子どもを失っていたかもしれない。
妻を失っていたかもしれない。
その時初めて悟ったかもしれない。
そう思えば、右耳で済んでよかったのです。
最近ようやく、こんなふうに思えるようになりました。
ではまた。
