私は学生時代、自分は何をしたいのかと考える暇もなく、親の期待に応えるために大学受験をめざしていました。一年浪人し、やっとのことで国立大学に入りました。大学では楽しい経験をするたび「こんなおもしろい世界があったのか」と驚くものの、専攻とは異なる分野で断念したものです。運動やさまざまなサークルもお金がなかったり、勇気がなくて、たくさん諦めてきました。
専門課程に入るなり、自分はすっかり進む方向を見失ってしまいました。学科を変わるなど小手先の手段ではもはや自分の中のもやもやは収まらず、体を壊してしまいます。そして一年の休学。
たくさんの本を読み、初めて自分の人生を考え始めました。自分はこれから何をしていけばいいのだろうかと。でも答えは得られませんでした。退院後も、失意と絶望の中で、鬱状態に入ってしまいました。大学にも行けず、引きこもりの状態です。
幸い、恩師とも言うべき人が現れ、助言を与えてくれたおかげで精神は立ち直り、文学を目指して大学を変え、新たな一歩を踏み出しました。
しかし、ここでも挫折してしまい、大学中退。親と恩師の職場である、宗教法人の専従者となりました。もともと祖父、父と二代続いて布教師でしたから、望まれてのことでした。その中で11年。様々な部署を経験し、確実に父の後を継ぐべく、キャリアを積んでいきました。
しかし、毎日自分の心の中は、いつもがんじがらめの自分に対する苛立ちばかりがつのりました。何一つ自分自身で決めたものではなく、親や周囲に決めてもらったものでできあがった自分の人生に嫌気が差していたのです。
自由になりたい。自分でひとつずつ選び取った人生を送りたい。
そんな自分に初めて、自分だけで選んだすばらしいパートナーが授かりました。今の妻がそうです。彼女と出会い、結婚するまでの間、私はこれでやっと自分の人生が始まると思いました。そして彼女と暮らし、子供が授かる中で、少しずつ環境が、自分が大好きなもの、ワクワクするものへと変わっていきました。
なおさら、今までのお仕着せの仕事と、自分で選んだプライベートのギャップに悩むことになりました。最初は、仕事はしょせんそんなもの、私生活だけ楽しければそれで満足しなければと思っていました。
でも、どうしても満足できないのです。いつももやもやしていました。
自分にはやらなくてはならない仕事が、必ずある。心からワクワクして、温かなエネルギーに溢れ、多くの仲間たちと笑顔で仕事が出来る。そんな場所がどこかにあるような気がしてなりませんでした。
しかし、現実には根拠の無い数字だけの目標、大きな責任、周囲の期待、役割、家族、義務。そういったものが身体と心を圧迫し、ついに体調を崩して倒れました。
そんなわが家に、本田健さんの平・フォワード無料小冊子が来ました。家内が取り寄せたものでした。僕はそれをつい手に取り、読み終わったあと、すべての迷いがすっと消えたかのように、上司にすべてを打ち明けるメールをうちました。その後、親も交えて何度も話し合い、地道に説得を続けた結果、ついに退職したのでした。
しかし、両親と恩師の期待を蹴って前職を辞めた罪の意識は重く、わがままで、自分勝手な、利己的なことだったのかもしれないと悩みました。自分の生まれてきた意味を探す旅に出たものの、それはただの幻かもしれないと途方に暮れていました。
そんな時に出会ったのが、本田健さんの「ライフワークで豊かに生きる」「ユダヤ人大富豪の教え」などの本でありました。そして、本田健さんを通じて知ったのが、マイク・マクマナスさんの「ソース」だったのです。
それは僕にとって先の見えない旅に、差し込んだ一条の光のように思えたのでした。
